Op verzoek van Stanislav Grof heb ik in de volgende pagina's een beknopt overzicht gegeven van het onderzoek waaraan hij en ik de afgelopen vier decennia hebben samengewerkt. Hoewel we in die tijd samen vele masterclasses en publieke seminars hebben gegeven waarin we onze bevindingen presenteerden, hebben we nog geen basisoverzicht van het onderzoek gepubliceerd — ondanks de grote invloed die het op ons beiden heeft gehad bij het begrijpen van de psyche en haar transformatieprocessen. Met de huidige heropleving van legale psychedelische psychotherapie en onderzoek lijkt het nu echter gepast om hier een kort overzicht te bieden van het bewijs en de mogelijke relevantie ervan voor psychotherapie en zelfonderzoek met psychedelica en andere transformatiemethoden waarbij niet-gewone bewustzijnstoestanden een rol spelen.
Achtergrond van ons onderzoek
Na zijn jaren van praktijk als psychotherapeut met LSD en andere psychedelische stoffen — eerst in Praag en later in Maryland — verhuisde Stan in de herfst van 1973 naar het Esalen Institute in Big Sur, Californië, om te werken aan de reeks boeken die zijn klinische bevindingen zouden samenvatten. Enkele maanden na zijn aankomst voegde ik mij bij hem om onder zijn begeleiding mijn doctoraal proefschrift over LSD-psychotherapie te schrijven. De verhuizing naar Esalen bleek voor ons beiden langdurig en beslissend te zijn. Gedurende het grootste deel van de jaren zeventig en tachtig was Stan Scholar-in-Residence bij Esalen en leidde hij vele maandlange seminars, terwijl ik — eerst als medewerker en later als directeur van programma's en educatie — met hem samenwerkte aan het hieronder beschreven onderzoek. In 1993–94 traden wij beiden toe tot de faculteit van het California Institute of Integral Studies in San Francisco, waar we de volgende twintig jaar zouden doceren.
Bij de aanvang van onze samenwerking bij Esalen waren we geïnteresseerd in de radicale variabiliteit van psychedelische ervaringen, een verschijnsel dat breed werd waargenomen maar slecht begrepen. Twee personen met een vergelijkbare klinische toestand konden dezelfde stof, in dezelfde hoeveelheid microgram, in dezelfde klinische omgeving innemen en toch volstrekt verschillende ervaringen ondergaan. De ene proefpersoon kon een ervaring van diepe spirituele eenheid en euforische mystieke transcendentie hebben, terwijl een andere — die dezelfde stof en dosis had ontvangen — geconfronteerd werd met een toestand van aanhoudende metafysische paniek of een bodemloze wanhoop die geen einde leek te nemen. Evenzo kon dezelfde persoon op verschillende momenten sterk uiteenlopende psychedelische ervaringen hebben. De variabiliteit nam ook een andere vorm aan, waarbij verschillende individuen grondwettelijk geneigd leken te zijn bepaalde aanhoudende constellaties van verwante ervaringen te ontmoeten — specifieke complexen, emotioneel geladen biografische herinneringen, perinatale matrices, transpersoonlijke ontmoetingen — op een evoluerende manier over meerdere psychedelische sessies, wat specifieke persistente thema's in hun persoonlijke levensreis weerspiegelde. Elk individu leek zijn of haar eigen kenmerkende set van blijvende thema's te hebben die in de loop van de tijd variabele vormen kon aannemen, met positieve of negatieve inflecties op meerdere bewustzijnsniveaus, vaak in dezelfde sessie.
Stan en zijn collega's in Praag en Baltimore hadden al lang gezocht naar een betrouwbare manier om de aard en uitkomst van psychedelische sessies te voorspellen, in de hoop instrumenten te vinden die nuttig zouden zijn bij het anticiperen op hoe verschillende individuen op psychedelische therapie zouden reageren en of ze er baat bij zouden hebben. Maar jaren van onderzoek naar dit probleem waren vruchteloos gebleven: geen van de standaard psychologische tests — de MMPI, POI, TAT, Rorschach-test, Wechsler Adult Intelligence Scale en andere — bleek enige voorspellende waarde te hebben voor dit doel. Dit resultaat was in zekere zin begrijpelijk voor in elk geval de tweede vorm van variabiliteit, waarbij dezelfde persoon op verschillende tijdstippen dezelfde stof innam, omdat herhaalde afname van standaard psychologische tests de resultaten doorgaans niet significant verandert. Als iemand vandaag getest wordt en een maand later opnieuw, zullen de resultaten niet wezenlijk veranderen — terwijl als een proefpersoon vandaag LSD neemt en volgende maand dezelfde dosis, de sessie geheel anders kan verlopen. Gezien de intensiteit van psychedelische ervaringen bleef echter de hoop bestaan dat er ooit een bruikbare methode gevonden zou worden om te anticiperen hoe verschillende individuen op dergelijke therapie zouden reageren — en misschien zelfs hoe dezelfde persoon op verschillende momenten zou reageren.
Hoewel we ons er destijds niet volledig van bewust waren, had C.G. Jung al enkele decennia eerder een andere mogelijke benadering van deze variabiliteit in psychologische ervaringen geopend. Op basis van uitgebreide studies van diverse esoterische systemen was hij astrologie gaan beschouwen als een buitengewoon venster op de kwalitatieve dimensie van de tijd — en specifiek op de archetypische dynamieken die op elk bepaald moment werkzaam zijn, inclusief het moment van geboorte. Hij stelde dat tijd niet slechts kwantitatief was, een voortgaand neutraal of homogeen continuüm, maar dat zij een intrinsiek kwalitatieve dimensie bezat. Nog verrassender: hij kwam tot de overtuiging dat de kwalitatieve dimensie van de tijd op een nog onbepaalde manier intrinsiek verbonden was met de posities van de Zon, de Maan en de planeten ten opzichte van de Aarde.
Zoals hij schreef in *Herinneringen, dromen, gedachten*: "Onze psyche is ingericht in overeenstemming met de structuur van het universum, en wat in het macrokosmische gebeurt, geschiedt evenzeer in de meest infinitesimale en subjectieve uithoeken van de psyche." In zijn latere jaren begon Jung de analyse van geboortediagrammen als een vast onderdeel van zijn analytisch werk met patiënten te gebruiken. Gezien het intellectuele klimaat van zijn tijd — en van de onze — is zijn terughoudendheid om de omvang van zijn gebruik van astrologie meer publiek te maken goed te begrijpen. Hij had de grenzen van het twintigste-eeuwse intellectuele discours al zo ver opgerekt als houdbaar was.
Tijdens de jaren dat Stan en ik daar verbleven, stond het Esalen Institute bekend als een onderwijscentrum waar een uitzonderlijk breed scala aan perspectieven en transformatieve praktijken werd onderzocht — oosters en westers, oud en hedendaags, psychologisch, somatisch, filosofisch, wetenschappelijk, shamanistisch, mystiek, esoterisch.
Van al die perspectieven en praktijken was astrologie misschien wel de laatste die wij serieus zouden hebben onderzocht. In de hedendaagse intellectuele cultuur geldt astrologie als de gouden standaard van bijgeloof — datgene waarmee men iets vergelijkt om te benadrukken hoe belachelijk het is en hoe weinig het serieuze aandacht verdient.
Toch besloten we begin 1976, aangespoord door een suggestie van een Esalen-seminardeelnemer die de astrologie uitgebreid had bestudeerd, om het bewijs voor mogelijke correlaties te onderzoeken. De deelnemer, een kunstenaar genaamd Arne Trettevik, richtte zich in het bijzonder op de studie van planetaire "transits" — de voortdurende bewegingen van de planeten van dag tot dag, jaar tot jaar, terwijl ze specifieke meetkundige uitlijningen vormen ten opzichte van iemands geboortehoroscoop. Hij bestudeerde de wijze waarop transits schenen te corresponderen met de variabele soorten ervaringen die mensen in de loop van het leven ondergaan: perioden die bijzonder gekenmerkt worden door persoonlijk geluk of mislukking, verliefd worden, een nieuwe levensfase ingaan, enzovoort. Na het horen van Stans lezingen had hij gesuggereerd dat planetaire transits evenzeer relevant konden zijn voor het begrijpen van de soorten ervaringen die mensen zouden hebben in de krachtige bewustzijnstoestanden die door psychedelische stoffen worden gecatalyseerd.
Stan vertelde mij op zijn beurt over het idee, en vervolgens leerde Trettevik ons hoe we geboortediagrammen en transits konden berekenen, met behulp van de benodigde naslagwerken zoals een planetaire efemeride, een wereldatlas met tijdzone-referenties en de vereiste wiskundige tabellen. Dit was nog in de jaren vóór de beschikbaarheid van persoonlijke computers, dus elk geboortediagram en elke transitberekening moest met de hand worden gedaan. We hebben ook verschillende standaard interpretatieve naslagwerken aangeschaft die de kenmerkende betekenissen uiteenzetten van diverse planetaire combinaties en hun uitlijningen gemeten in hemellengte langs de ecliptica (bijvoorbeeld Saturnus tegenover de Zon, of Jupiter in conjunctie met de Maan). Omdat Stan en ik beiden aantekeningen hadden van onze eigen LSD-sessies door de jaren heen, inclusief data en voornaamste thema's, waren we in staat achteraf onze werkelijke ervaringen te vergelijken met de beschrijvingen in de astrologische teksten van welke soorten gebeurtenissen en ervaringen verondersteld werden plaats te vinden tijdens de gelijktijdige transits.
Eerste correlaties
Tot onze grote verbazing waren we diep onder de indruk van zowel de kwaliteit als de consistentie van de correlaties. Wat wij tijdens onze sessies in die transits hadden ervaren, leek archetypisch geïntensiveerde versies te zijn van de meer alledaagse levenservaringen die generiek werden beschreven in de astrologische teksten.
Op basis van de specifieke planeten en betrokken uitlijning kon de tekst bijvoorbeeld aangeven dat de periode van een bepaalde planetaire transit potentieel een geschikt moment was om de intellectuele horizon te verbreden, nieuwe perspectieven te leren of naar een ver land te reizen en een nieuwe cultuur te ontdekken. Het kon een periode van potentieel verhoogd spiritueel inzicht aangeven, of omgekeerd, toenemende spanningen en frustraties binnen de carrière, of het opduiken van problematische familiekwesties. De ene transit kon worden beschreven als samenvallend met grotere ongeluksgeneigdheid en neiging tot risicovol gedrag, terwijl een andere werd gekenmerkt als een grotere potentie voor verhoogde woede of agressiviteit, depressie of gegeneraliseerde angst. Deze astrologische tekstbeschrijvingen van meer gewone omstandigheden en emoties bleken nuttig bij het ontwikkelen van een gevoel voor welke onderliggende archetypische energieën in elk geval werkzaam konden zijn.
Ik was er sterk door getroffen hoe het onderliggende archetypische karakter van het astrologische paradigma zichtbaar was, zelfs in de vele astrologische teksten die geen jungiaans vocabulaire gebruikten of een bewuste relatie met de Platoonse traditie weerspiegelden. Elke planeet werd begrepen als drager van een onderliggende kosmische associatie met een bepaald archetypisch beginsel, dat zich op velerlei manieren kon uitdrukken in diverse inflecties en in verschillende dimensies van het leven — psychologisch, circumstantieel, interpersoonlijk, lichamelijk enzovoort — maar altijd met een duidelijke verbinding met de essentiële aard van dat archetypische complex. De correlaties waren niet concreet voorspellend, maar eerder archetypisch voorspellend.
Op basis van onze verslagen van ervaringen tijdens dergelijke transits leek het erop dat LSD-sessies doorgaans intensere, vaak perinatale of transpersoonlijke versies catalyseerden van de meer alledaagse toestanden en thema's — de gewone ups en downs van het leven — die in de standaard astrologische teksten werden beschreven.
Tijdens de psychedelische sessie kon men een plotselinge opening van het bewustzijn naar een veel ruimere werkelijkheidsvisie ervaren, diep inzicht in de religie of mythologie van een andere cultuur, mystiek ontwaken, spirituele wedergeboorte, of omgekeerd: krachtige toestanden van kosmische eenzaamheid, een plotselinge confrontatie met de meedogenloze onvermijdelijkheid van de menselijke sterfelijkheid, of een uitbarsting van collectieve agressie en angst zoals die geactiveerd wordt in een gehele natie in oorlog.
Eén factor die de correlaties veel gemakkelijker herkenbaar maakte dan verwacht, was het feit dat in psychedelische toestanden de archetypische kwaliteiten die tijdens de sessie werden geconstelleerd doorgaans onmiskenbaar waren vanwege hun relatieve intensiteit — niet slechts het gevoel beperkt of onderdrukt te worden door de eigen levensomstandigheden, maar een diepe ervaringsmatige identificatie ondergaan met alle mensen die ooit gevangen of tot slaaf gemaakt zijn geweest. En op hun beurt waren die kwaliteiten op verrassende wijze begrijpelijk gecorreleerd met het geboortehoroscoop en de actuele transits van het individu. Soms kon de ervaringsintensiteit binnen de psychedelische sessie de vorm aannemen van een directe ervaring van de archetypische dimensie die aan zowel de meer gewone omstandigheden als de collectieve transpersoonlijke ervaringen ten grondslag lag, waarbij de specifieke mythische figuren of archetypische krachten die werden ontmoet nauw aansloten bij de specifieke archetypische beginselen die de astrologische traditie associeerde met de relevante natale en transiterende planeten.
Correlaties met perinatale ervaringen
Een bijzonder verrassende bevinding uit de vroege onderzoeksperiode betrof een opmerkelijk robuuste correlatie tussen de vier basale perinatale matrices (BPM's) en de vier buitenplaneet-archetypen zoals beschreven in de standaard astrologische teksten. Enerzijds was de complexe fenomenologie van elke BPM eerst geëxtraheerd uit verslagen van psychedelische sessies en beschreven door Stan in het midden van de jaren zestig, waarna hij de verbinding had herkend tussen deze vier dynamische ervaringsconstellaties en de opeenvolgende stadia van de biologische geboorte. Anderzijds hadden astrologen — werkend binnen een volledig aparte onderzoeks- en interpretatietraditie die vele eeuwen teruggaat — geleidelijk een sterke consensus bereikt over de betekenissen van Saturnus (de buitenste planeet die de ouden kenden) en, gedurende de afgelopen twee eeuwen, Uranus, Neptunus en Pluto (ontdekt via de telescoop in de moderne tijd). Vrij vroeg in het onderzoek had ik een ogenschijnlijke één-op-één algemene overeenkomst opgemerkt tussen ervaringen die de vier perinatale matrices weerspiegelden en samenvallende transits waarbij de vier langzamer bewegende buitenplaneten betrokken waren. Tot onze verbazing bleek bij nadere lezing van de astrologische teksten dat elk afzonderlijk kenmerk van de vier BPM's nauw aansloot bij de breed geaccepteerde astrologische betekenissen van de vier buitenplaneten.
Omdat de perinatale categorie van correlaties typerend is voor de soorten archetypische overeenkomsten die we vervolgens vonden in het bredere scala van psychedelische ervaringen dat we onderzochten, zal ik hier even stilstaan bij de betrokken overeenkomsten, door de fenomenologie van elke matrix zoals beschreven in Stans werk te vergelijken met de standaard planetaire betekenissen zoals die zijn uiteengezet in de astrologische literatuur. Ik begin met BPM IV, de eerste perinatale matrix waarvoor ik dit patroon opmerkte.
De vierde perinatale matrix is zowel biologisch als archetypisch geassocieerd met het verlaten van het geboortekanaal en het moment van geboorte. Ze weerspiegelt ervaringen van plotselinge doorbraak, onverwachte bevrijding, verlossing uit beklemming en gevangenschap, helderheid van visie en begrip, ontwaken tot een gevoel van diepere zin en doel in het leven, overspoeld worden door intens helder licht, plotselinge intellectuele en spirituele verlichting, het gevoel herboren te zijn na een lange en gevaarlijke passage, enzovoort. In haar negatieve aspect kan BPM IV, wanneer geactiveerd maar onvoltooid, de vorm aannemen van manische inflatie, rusteloze ongeduldigheid, excentrieke denkbeelden vergezeld van een gevoel van ongekende persoonlijke brille, onverzadigbare hunkering naar opwinding en dwangmatige hyperactiviteit.
Na het observeren van een correlatie tussen BPM IV-ervaringen en grote transits van Uranus, was ik sterk getroffen door de mate waarin de symbolische betekenissen die universeel door hedendaagse astrologen aan Uranus worden toegeschreven, overeenkomen met de fenomenologie van BPM IV. De astrologische Uranus wordt doorgaans beschreven als het beginsel van plotselinge verandering, van onverwachte openingen en ontwakingen, creatieve doorbraken en vindingrijkheid, brille van inspiratie en prestatie, plotselinge verlichting en flitsen van inzicht. Het wordt ook geassocieerd met de impuls naar vrijheid, rebellie tegen beperkingen en de status-quo, neigingen tot excentriek of grillig gedrag, instabiliteit, rusteloze onvoorspelbaarheid, de drang naar het nieuwe, het onverwachte, het ontwrichtende, het opwindende en bevrijdende.
Daarentegen is de tweede perinatale matrix geassocieerd met de moeilijke perinatale fase van baarmoedercontracties wanneer de baarmoederhals nog gesloten is. BPM II drukt zich doorgaans uit in ervaringen van claustrofobische beklemming, beelden van gevangenschap en hel, lichamelijke en emotionele pijn, hulpeloos lijden en slachtofferschap, doodsangst, toestanden van intense schaamte en schuldgevoel, depressie en wanhoop, gevoelens van "geen uitweg" in de zin van Sartre, existentiële vervreemding en zinloosheid, gevangen zitten in een perspectief waarin alles wat bestaat een sterfelijk leven is in een onttoverde materiële wereld zonder diepere zin of doel.
In dit geval merkte ik hoe vaak de planeet Saturnus betrokken was bij transits die samenvielen met BPM II-toestanden. En opnieuw sloot de reeks symbolische betekenissen die de astrologische traditie al lang aan de planeet Saturnus toeschreef nauw aan bij de BPM II-fenomenologie: beperking, begrenzing, samentrekking, noodzaak, harde materialiteit, de druk van de tijd, het gewicht van het verleden, strikte of onderdrukkende autoriteit, veroudering, dood, het eindigen van dingen; oordeel, schuld, beproevingen, straf; de neiging om te beperken, tegen te houden, te belasten, te scheiden, te ontkennen en te tegenwerken, moeilijkheden, problemen, achteruitgang, ontbering, nederlaag, verlies te ervaren; de arbeid van het leven, het werken van het lot, karma, de gevolgen van vroegere handelingen, pessimisme, melancholie; het donkere, koude, zware, dichte, droge, oude, trage.
Terwijl bij de drie andere gevallen zowel de positieve als de negatieve kanten van het betrokken astrologische beginsel tot uitdrukking leken te komen in het brede scala van potentiële ervaringen gerelateerd aan elke perinatale matrix, waren bij BPM II uitsluitend de negatieve en problematische kenmerken van het Saturnus-archetype evident. Proefpersonen onder de invloed van de tweede perinatale matrix lijken alles te ervaren door een alomvattend negatief filter dat geen positieve of verlossende dimensie van het leven toelaat. Pas achteraf, nadat het perinatale proces zich heeft ontvouwd en tot op zekere hoogte opgelost en geïntegreerd is, wordt de ervaring van BPM II in een ander licht bezien met nieuwe betekenis.
Stan en ik werden bijzonder getroffen door de griezelig gelijkende, ja vrijwel identieke sets van betekenissen die BPM III correleerden met de astrologische Pluto. De fenomenologie van de derde perinatale matrix is ongewoon divers en brengt een unieke constellatie van uiterst intense ervaringen samen. In termen van de stadia van de biologische geboorte is ze geassocieerd met de voortbeweging van de baby door het geboortekanaal met de baarmoederhals volledig gedilateerd. Ervaringsmatig vindt men een krachtige convergentie van ervaringen die betrekking hebben op titanische elementaire energie van vulkanische proporties, intense opwinding van seksuele libido en agressie, enorme ontlading van opgekropte energieën, dramatische ervaringen van gewelddadige strijd, gevaar van leven en dood, bloedige biologie, oorlog, taferelen van immense verwoesting, afdaling naar de onderwereld, demonisch kwaad, sadomasochisme, pornografische seksualiteit, degradatie en bezoedeling, scatologie, riolen en verval, zuiverend vuur of pyrokatharsis, elementaire transformatie, rituele offers, orgiastische bacchanalen en de paradoxale samensmelting van doodsangst en extase. In het algemeen vertegenwoordigt BPM III overweldigend intense elementaire energieën binnen een catharstisch, transformationeel smeltcrucible dat culmineert in de ervaring van dood en wedergeboorte.
Gezien deze diverse kenmerkende thema's die convergeren binnen één perinatale matrix, vonden we de consistente samenloop van BPM III-ervaringen met transits van Pluto bijzonder buitengewoon — want de beschrijvingen van het veelzijdige beginsel van Pluto door hedendaagse astrologen omvatten precies dezelfde convergentie van diverse thema's: elementaire intensiteit, diepte en kracht; dat wat alles wat het aanraakt dwingt, versterkt en intensiveert, soms tot overweldigende en catastrofale extremen; een dominante bezorgdheid over overleven, seksualiteit of macht; de oerinstincten, zowel libidineuze als agressieve, destructieve als regeneratieve; het vulkanische, catharstische, eliminerende, transformerende, voortdurend evoluerende; de biologische processen van geboorte, seks en dood, de cycli van dood en wedergeboorte; instorting, verval en bevruchting; gewelddadige zuivering van onderdrukte energieën; situaties van leven-en-dood-extremen, machtsstrijden, alles wat titanisch, potent en massief is — de krachtige krachten van de natuur die oprijzen uit haar chthonische diepten, zowel van binnen als van buiten; de intense, vurige onderwereld en het ondergrondse in vele zin (geologisch, psychologisch, seksueel, stedelijk, politiek, crimineel, demonisch, mythologisch); Freuds oer-id, "de borrelende ketel van de instincten," Darwins voortdurend evoluerende natuur en de biologische strijd om het bestaan.
Ten slotte was een vergelijkbare reeks parallellen zichtbaar bij het onderzoeken van de samenloop van de zeer verschillende reeks BPM I-ervaringen met transits van Neptunus. De eerste perinatale matrix is geassocieerd met de prenatale toestand onmiddellijk vóór het begin van het geboorteproces: ervaringen van het vruchtwater-universum, drijvende oceanische gewaarwordingen, het smelten van grenzen, een poreuze relatie met de omgeving, het ontbreken van differentiatie tussen binnen en buiten, embryonale ervaringen multidimensioneel vermengd met aquatische, interstellaire, galactische en kosmische ervaringen. Hier worden ook ervaringen van mystieke eenheid gevonden, spirituele transcendentie, de ontbinding van de materiële werkelijkheid en van het scheidende ego, een gevoel van versmelting met de baarmoeder, met de moeder, met andere personen of wezens, met al het leven, met het goddelijke, toegang tot andere ontologische dimensies voorbij de consensuswerkelijkheid, transcendentie van tijd en ruimte. Ervaringen van idyllische natuur zoals tropische eilanden of kinderspel op mooie weiden of aan zeekusten kunnen versmelten in ervaringen van kosmische eenheid, oceanische extase en beelden van het Paradijs. In haar negatieve aspect is BPM I geassocieerd met ervaringen die een desoriënterende grensvervaging inhouden, het oplossen van een stabiele identiteit of werkelijkheidsstructuur, vatbaarheid voor waanachtig denken, het gevoel omhuld te zijn door een bedreigende atmosfeer gevuld met onzichtbare gevaren en subtiel besmettende invloeden, en ervaringen van een giftige baarmoeder die overgaan in ervaringen van drugsvergiftiging, psychische besmetting of oceanische vervuiling.
Opmerkelijk genoeg associëren astrologen de planeet Neptunus symbolisch met ervaringen van spiritueel, transcendent of mystiek karakter; met het subtiele en ongrijpbare, het unitieve, tijdloze, immateriële en oneindige; alles wat de beperkte wereld van materie, tijd en concreet empirische werkelijkheid transcendeert. Neptunus wordt verbonden met toestanden van psychologische versmelting, fysieke en psychologische doordringbaarheid en het verlangen naar het transcendente. Het heeft een symbolische associatie met water, de zee, stromen en rivieren, nevel en mist, met vloeibaarheid en ontbinding van elke aard, en met wat Freud het "oceanische gevoel" noemde. Negatief bezien manifesteert het zich in neigingen tot illusie en waandenken, maya, misleiding en zelfmisleiding, desorganisatie, escapisme, bedwelming, verslaving, perceptuele en cognitieve vervormingen, projectie, onvermogen om de innerlijke wereld van de buitenwereld te onderscheiden, en kwetsbaarheid voor giftige drugsreacties, infecties en besmetting.
Met betrekking tot alle vier perinatale matrices trof ons in het bijzonder het tweevoudige karakter van de correlaties: op het niveau van de vergelijkende studie van symboolsystemen was de vaststelling dat twee geheel aparte interpretatietradities — psychologie en astrologie — onafhankelijk van elkaar vier fundamentele sets van kwaliteiten en betekenissen hadden geformuleerd die zo nauw met elkaar correspondeerden — punt voor punt, matrix tot archetype — op zichzelf al verrassend. Maar los van deze duidelijke betekenisparallellen, leek het ons verbazingwekkend dat het tijdstip waarop proefpersonen in psychedelische sessies elke perinatale matrix ervoeren, zo consistent samenviel met transits waarbij precies de planeet betrokken was die het overeenkomstige astrologische karakter droeg.
Deze perinatale correspondentie die vroeg in ons onderzoek naar voren kwam, werd sterk gecompliceerd naarmate de tijd verstreek en we een beter begrip kregen van hoe de grote meetkundige uitlijningen waarbij twee of meer planeten betrokken zijn — de grote planetaire "aspecten" zoals conjunctie, oppositie en vierkant — zich uitwerkten in geboortediagrammen en transits. Naarmate ons inzicht groeide, werd ook duidelijk dat elke planetaire combinatie een wederzijdse activering van de twee betrokken archetypische beginselen leek te inhouden, waarbij elk archetype zijn specifieke aard doorheen het andere infuseerde en inflecteerde, en elk archetype daarmee de expressie van het andere vorm gaf en een levend mengsel van de twee schiep.
Bovendien leken verschillende individuen dezelfde transit van een specifieke planeet naar een natale planeet verschillend te ervaren, afhankelijk van hoe die natale planeet gesitueerd was ten opzichte van de andere planeten in het geboortehoroscoop, of afhankelijk van welke andere transits tegelijkertijd plaatsvonden. Niets gebeurde in een vacuüm. Alles was altijd gesitueerd in en gevormd door een unieke context — biografisch en omstandigheidsmatig, cultureel en historisch, of archetypisch.
bronboek: The Way of the Psychonaut Volume Two - Encyclopedia for Inner Journeys / Stanislav Grof.